تتفاقم الأزمة ويهدد خطر الجفاف إمدادات المياه في بريطانيا

 تتفاقم الأزمة ويهدد خطر الجفاف إمدادات المياه في بريطانيا

تقول كاثرين روس، الرئيس التنفيذي لشركة المياه في العاصمة لندن "احتياطيات المياه في لندن تكفي لمدة ثلاثة أسابيع ونصف فقط" خلال اجتماع عقد في أبريل الماضي، وهذا يشير بوضوح إلى حجم الأزمة التي تواجهها العاصمة العالمية الرائدة في مجالات متنوعة. فما هو السبب؟

 

تواجه البلاد، المشهورة بمناخها الممطر، مشاكل خطيرة في التزويد، بعد سنوات من سوء إدارة الحكومات لملف المياه، بالإضافة إلى عوامل تتعلق بتأثير التغير المناخي، جنبًا إلى جنب مع تفاقم ديون شركات المياه ومشاكل عمليات الاستخراج، بالإضافة إلى التلوث، وغيرها. واحدة من العوامل التي تهدد تفاقم الأزمة في المستقبل، في حين تؤثر تهديدات الجفاف على إمدادات المياه في جميع أنحاء البلاد بطرق مختلفة

 

من المتوقع أن تواجه سبعة من أصل 171 منطقة في المملكة المتحدة ضغوطًا على المياه بحلول عام 2030، بينما ستزداد الأعداد إلى 12 منطقة بحلول عام 2040 (وفقًا لتقديرات كينجفيشر استنادًا إلى تحليل حديث

بحلول عام 2050، ستحتاج بريطانيا إلى 3.5 مليار لتر من المياه الإضافية يوميًا مع مواجهتها لأزمة الجفاف، وفقًا للبيانات الرسمية

نصف خزانات المياه في المملكة المتحدة في مستويات منخفضة بشكل كبير، وفقًا للبيانات الحكومية

على الرغم من دعوات الحكومة البريطانية للترشيد، ارتفع معدل استهلاك المياه (للمنازل) إلى 144 لترًا للشخص (وفقًا للبيانات الرسمية للعام 2021-2022) مقارنة بـ 141 لترًا في عام 2017-2018، بينما تهدف الحكومة إلى تخفيض معدلاتها إلى 110 لترًا بحلول عام 2050

يزداد الطلب على المياه بالتوازي مع نمو سكان البلاد، جنبًا إلى جنب مع تأثيرات انتشار التغير المناخي وندرة المياه، في الوقت الذي تعمل فيه الشركات المعنية في البلاد على تطوير أدائها وإنشاء خزانات جديدة لاستيعاب سعات تخزين المطر وتقليل الكميات من الأنهار

من بين العقبات التي تعزز الأزمة هو الدين الضخم المستحق على شركات إنتاج المياه، بالإضافة إلى مشاكل التلوث وتسرب الصرف الصحي إلى مياه الشرب

يُستخدم مصطلح "ضغوط المياه" لوصف حالة عدم التوازن أو التأثيرات الضارة التي تحدث في البيئة المائية نتيجة للضغوط البشرية والتفاعلات والتغيرات البيئية. يمكن أن يكون الضغط على المياه نتيجة لعدة عوامل مختلفة

 

تفاصيل الأزمة

 

يقول الخبير في الاستدامة والمحاضر في كلية سميث للأعمال والبيئة في جامعة أكسفورد، الدكتور لورنس واينرايت، في تصريحات حصرية لموقع "اقتصاد سكاي نيوز عربية": "تواجه المملكة المتحدة مزيجًا غريبًا من المشاكل فيما يتعلق بالمياه، بدءًا من المشاكل المستمرة المتعلقة بالصرف الصحي والتلوث المرتبط بالأنهار، وحتى الفيضانات ونقص المياه المحلي والجفاف المحلي

 

يضيف: "في حالة عدم اتخاذ إجراءات ضئيلة فقط وبقاء استراتيجيات إدارة المياه الحالية على حالها، يقدر المكتب الوطني للتدقيق أنه بحلول منتصف الثلاثينيات من القرن الحادي والعشرين، ستبدأ الطلب على المياه في المملكة المتحدة بتجاوز المعروض المتاح

 

وأيضًا، من المتوقع أن يزيد الطلب على المياه في إنجلترا بمقدار 2 مليار لتر يوميًا بحلول عام 2050

 

يشير الخبير البريطاني في الاستدامة، في حديثه لموقع "اقتصاد سكاي نيوز عربية"، إلى أن "تغيرات المناخ تجعل الأمور أسوأ"، موضحًا أن "فصل الصيف الجاف والأطول، بالإضافة إلى أنماط طقس غير عادية في فترات أخرى من العام، تشكل تحديات خطيرة

 

ويشير المحاضر في كلية سميث للشؤون التجارية والبيئة في جامعة أكسفورد إلى أن "من المتوقع أن تنخفض كمية الأمطار في أشهر الصيف بنسبة 15 في المائة بحلول خمسينيات القرن الحادي والعشرين في المملكة المتحدة

 

ويؤكد أن "تحقيق التوازن بين طلبات المنازل والشركات من المياه بالطريقة المطلوبة فورًا، وتحقيق التوازن بين ذلك وضمان استدامة الأنهار والخزانات على المدى الطويل، يتطلب ليس فقط توفير إمدادات كافية، ولكن أيضًا استراتيجيات إدارة استباقية ومتعمدة. ولا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال مستويات غير مسبوقة من التعاون والتنسيق بين جميع الجهات المعنية بإدارة المياه في المملكة المتحدة

 

خطر نفاد المياه

 

تحت عنوان (المملكة المتحدة في خطر نفاد المياه... لماذا؟)، ذكر تقرير نشرته صحيفة "فاينانشال تايمز" البريطانية: "تواجه البلاد، التي تشتهر بمناخها الممطر، مشاكل جادة في الإمدادات، بعد سنوات من سوء إدارة الأنظمة

 

وأشار التقرير أيضًا إلى أن "الأنهار الجافة أصبحت مشهدًا شائعًا في إنجلترا، حيث شهدت البلاد أعلى درجة حرارة في يونيو على الإطلاق، وأصبحت قيود استخدام أنابيب الري ظاهرة سنوية في جميع أنحاء المملكة المتحدة

 

ووفقًا للتقرير، فإن تغير أنماط المناخ جزء من الأزمة، ولكن السبب الرئيسي يعود إلى الاعتماد المفرط على الاستخراج. تحصل الشركات على المياه من الأنهار والآبار الجوفية الطبيعية المعروفة باسم الأكويفيرات، من خلال شبكة مهملة للمياه والصرف الصحي، بعضها لم يتم تطويره منذ عقود

 

وتشمل ذلك أنابيب توزيع المياه التي تتسرب خُمس المياه التي تحملها، وعدم بناء طاقة تخزين جديدة، وتلوث المجرى المائي بكميات غير معروفة من الصرف الصحي الخام التي تنفد مخزونات المياه النظيفة.

 

في حين يأتي حوالي ثلث مياه الصنبور في إنجلترا من الآبار، تتدفق هذه المياه إلى الأكويفيرات وتستغرق عقودًا للتجديد. وهذا الرقم أعلى في الجنوب وجنوب شرق البلاد، حيث تحصل بعض المناطق، بما في ذلك أجزاء من كامبريدج، على معظم احتياجاتها من المياه من مياه الجوف.

 

وفي أماكن أخرى، خاصة في الشمال الأكثر رطوبة، يتم امتصاص معظم إمدادات المياه من الأنهار والبحيرات والخزانات - بعضها أنهار مسدودة. في اسكتلندا، حيث تكون إمدادات المياه في ملكية عامة، ليست المسألة واضحة تمامًا - على الرغم من أن وكالة حماية البيئة قامت بتعليق تراخيص الاستخراج في عدة مناطق هذا الصيف بعد شتاء أقل من المعدل وفترة من الطقس الحار أدت إلى جفاف الأنهار والبحيرات تحت ضغط هائل.

 

تأثير التغيرات المناخية

بالنسبة له، قال الخبير الاقتصادي في صحيفة فاينانشال تايمز، أنور القاسم في تصريحات حصرية لموقع "اقتصاد سكاي نيوز عربية":

 

لم يشهد البريطانيون أبدًا تغيرًا مناخيًا مثل المُعاناة التي يواجهونها الآن. من المتوقع أن تواجه سبع مناطق نقصًا حادًا في المياه بحلول عام 2030، وسيزداد هذا العدد إلى 12 منطقة بحلول عام 2040.

وتحتاج البلاد، وفقًا للإحصاءات الرسمية، إلى 3.5 مليار لتر من المياه الإضافية يوميًا بحلول عام 2050 للتعامل مع الجفاف الشديد.

هناك احتمالية فقدان أكثر من نصف كمية المياه في الأنهار البريطانية بحلول عام 2050.

ويشرح أن البلاد واجهت أزمة متعلقة بنقص المياه في عام 2017، مما أدى إلى إصدار تعليمات صارمة بشأن استعمال المياه في المنازل والري. وعلى الرغم من أن كمية الأمطار تعتبر مقبولة على أساس سنوي، إلا أن خطر الجفاف يهدد إمدادات المياه في المدن وسيستمر في التفاقم.

 

أضاف القاسم: "أصبحت الأنهار الجافة مشهدًا شائعًا في البلاد هذا العام، في الوقت الذي تتسبب فيه فترات طويلة من الجفاف والحرارة المفرطة في نقص المياه وارتفاع مستوى استخدامها من قِبل السكان". وأضاف: "في الوقت نفسه، سارعت الحكومة باتخاذ إجراءات فورية وشاملة. ومع ذلك، فإنها تتقدم ببطء وتحتاج إلى مبالغ ضخمة من المال".

 

وفي الوقت نفسه، يشير إلى أن المشكلة التي تواجه البلاد تتعلق بالديون الكبيرة المستحقة على شركات إنتاج المياه، مشيرًا إلى أن الحكومة تدرس إعادة تأمين شركة تيمز ووتر، وأن هناك مشاريع متعددة، كلها تتعلق بأمن المياه في البلاد، ولكن تحقيق ذلك قد يستغرق وقتًا طويلاً، بالإضافة إلى أن مستقبل المناخ قد يغير أي تفاؤل مستقبلي.

 

إن بريطانيا ليست البلد الوحيد في أوروبا الذي ينظر بقلق إلى إمداداتها المائية، ولكنها البلد الوحيد الذي باع مواردها المائية - بما في ذلك الأنابيب والخزانات والآبار ومحطات المعالجة - في إنجلترا وويلز إلى القطاع الخاص.

 

تم تخصيص قطاع المياه في بريطانيا عام 1989 تحت رئاسة رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر.

تعاني العديد من الشركات من أزمة ديون حادة.

تراكمت لدى شركات المياه في بريطانيا ديون مجتمعة بقيمة 54 مليار جنيه منذ التخصيص، لتمويل استثمارات وأرباح المساهمين، وفقًا لتحقيق نُشر العام الماضي في صحيفة ذا غارديان.

تدرس الحكومة البريطانية إمكانية إعادة التأمين المؤقت لشركة تيمز ووتر، أكبر مزود للمياه في بريطانيا، في اليوم التالي لاستقالة الرئيس التنفيذي للشركة.

مشاكل البنية التحتية

عند العودة إلى تقرير صحيفة فاينانشال تايمز، نقلت الصحيفة عن المحاضر الأكاديمي الأول في مجال أمن المياه والغذاء في جامعة مانشستر، تيموثي فوستر، قوله: "أحد الطرق لتخفيف تقلبات إمدادات المياه هو إدارة الاستخراج والاستثمار في البنية التحتية للإمداد

إننا لم نفعل ما هو كافٍ بما يكفي في أي منهما". نتيجة لذلك، تزيد حالات انتشار الجفاف عن المعتاد في فصل الصيف، ويمكن أن تؤدي بسرعة إلى عواقب خطيرة.

 

أبرزت الصحيفة تقارير تفيد بأن العديد من المناطق معرضة لخطر نقص المياه بعد موجة الحر الصيف الماضي. كما أبرزت تحذيرات من الهيئة الوطنية للبنية التحتية، وهي جهة حكومية، بأنه سيكون هناك حاجة على الأقل لزيادة سعة المياه اليومية بمقدار 2.7 مليار لتر بحلول عام 2050 لضمان استمرار تدفق المياه من الصنبور خلال فترة الجفاف

قال البروفيسور الاقتصادي في جامعة أكسفورد نحتاج لصدمة قوية"، ، السير ديتر هيلم. "لقد تصرفنا دائمًا كما لو أن المياه وفيرة ومتاحة بحرية، والآن أصبحت نادرة، ليكون الأمر أكثر رسمية